5 декабря 2019 года в г.Эль-Пуэрто-де-Санта-Мария (провинция Кадис) состоялось торжественное открытие бюста первому российскому послу в Испании П.И.Потёмкину. Именно в этот день, 352 года назад, посланник царя Алексея Михайловича впервые ступил на испанскую землю, положив начало тёплым и плодотворным отношениям России и Испании, которые и по сей день отличаются глубоким взаимопониманием и искренней симпатией двух народов друг к другу.
В церемонии приняли участие Посол России в Испании Ю.П.Корчагин, мэр г. Эль-Пуэрто-де-Санта-Мария Х.Беардо, руководитель Россотрудничества С.А.Сарымов, член правления Союза организаций российских соотечественников в Испании и Андорре А.И.Василенко, автор бюста М.А.Лапина, дипломаты Посольства, российские соотечественники, представители СМИ и местные жители.
В своём выступлении Ю.П.Корчагин напомнил о том, что подробный отчет П.И.Потемкина о первом посещении Испании стал первой в истории записью впечатлений русского путешественника от поездки по этой стране. Испанцы, по словам Потёмкина, «во нравах своеобычны, высоки… Неупьянчивы: хмельного питья пьют мало, и едят помалу ж. В Испанской земле будучи посланники и все посольские люди в шесть месяцев не видали пьяных людей, чтоб по улицам валялись, или идучи по улице, напився пьяны, кричали». Испанцы, по мнению первого посла, – «домостройные люди, наипаче всего домашний покой любят. В иные земли для купечества мало ездят, потому что изо всех земель привозят к ним товары всякие, которые им надобны; а у них за те товары золото и серебро емлют, и на масло деревянное меняют, и на испанское вино, и на лимоны…».
Ю.П.Корчагин также выразил признательность властям города за плодотворное взаимодействие в гуманитарной сфере и поблагодарил молодую и многообещающую скульптора Марию Лапину за талантливую работу.
В свою очередь мэр Х.Беардо отметил важность этого памятного события для отношений между народами России и Испании, а также заверил в том, что муниципальные власти будут и дальше содействовать укреплению связей города с российскими партнёрами и русскоязычной общиной.
В ходе мероприятия Посол Ю.П.Корчагин вручил А.И.Василенко грамоту Правительственной комиссии по делам соотечественников за рубежом, а мэр и автор бюста получили из рук атамана Союза казаков Королевства Испании почётные знаки за развитие российско-испанских отношений.
